<div class="headline_area">
                                        <h1 class="entry-title">IDN TLDs: pre-registrations, declined 
requests, etc.</h1>
                                        <p class="headline_meta">by <span class="author vcard fn">Tina Dam</span>
 on <abbr class="published" title="2010-02-05">February 5, 2010</abbr></p>
                                </div>
                                
<p><strong>IDN TLDs: pre-registrations, declined requests, and other 
misconceptions</strong><br>
Recent statements and speculations have been made concerning the IDN 
ccTLD Fast Track Process and related issues. People seem to be most 
concerned about:</p>
<p>•        ICANN denying some countries/territories access to the Fast Track 
Process<br>
•        ICANN approving IDN ccTLDs<br>
•        The notion of pre-registrations in new TLDs</p>
<p>This blog post is intended to set the record straight on these 
matters.</p>
<p><strong>Is ICANN denying access to the Fast Track Process?</strong><br>
Let me be very clear: The Fast Track Process for submitting requests for
 IDN ccTLD strings is available to all eligible countries and 
territories. Statements like ICANN has refused IDN ccTLDs to some 
countries are incorrect. ICANN encourages eligible countries and 
territories to participate in the process and submit their IDN ccTLD 
requests. </p>
<p>This is an exciting new opportunity for Internet users around the 
world, and we would like to see as many users being served by these new 
initiatives as possible and as are deemed useful. </p>
<p>ICANN also has a support function in place at 
<a href="mailto:idncctldrequest@icann.org">idncctldrequest@icann.org</a> for interested parties.</p>
<p>So far, ICANN has received 17 requests encompassing 10 languages. 
These numbers will be updated from time to time at <a href="http://icann.org/en/topics/idn/fast-track">http://icann.org/en/topics/idn/fast-track</a>/.
 </p>
<p>To comply with the confidentiality requirements of the process, ICANN
 cannot disclose any additional information. We cannot state whether a 
particular request has been received, or how far along the process a 
request is. We understand that the public has a great deal of interest 
in potential future IDN ccTLDs, and therefore some requesting entities 
have elected to publicly disclose information about their requests.</p>
<p>However, the only time ICANN can make information available about a 
request is after it successfully passes the String Evaluation step. </p>
<p><strong>What strings are ‘approved’ and what does it mean?</strong><br>
Four IDN ccTLD strings were recently announced as successfully 
completing the String Evaluation step of the Fast Track Process. These 
requests are associated with Egypt, the Russian Federation, Saudi 
Arabia, and the United Arab Emirates. The full announcement is here: <a href="http://icann.org/en/announcements/announcement-21jan10-en.htm">http://icann.org/en/announcements/announcement-21jan10-en.htm</a>.
  </p>
<p>However, passing the String Evaluation step is not the same as saying
 that ICANN approved these TLDs. These four entities must go through the
 final step in the Fast Track Process – String Delegation. The String 
Delegation step must be initiated by the respective country or 
territory, and that can only be done with requests that have 
successfully met the String Evaluation criteria. String Delegation 
follows the same ICANN IANA process that is used for ASCII-based ccTLDs,
 and thus String Delegation requests are submitted to IANA root zone 
management.</p>
<p>Only after String Delegation takes place will these TLDs be in the 
DNS root zone, and only then can resolutions requests against them be 
performed. In other words, this is when domains can be registered and 
used.</p>
<p><strong>Has ICANN authorized pre-registration of TLD domain names?</strong><br>
ICANN has not authorized pre-registration of domain names in any 
potential future TLDs. </p>
<p>The reason is simple: There is no way to be sure that a certain 
string will become a TLD and hence available for domain name 
registration until all steps in the associated evaluation and delegation
 processes are successfully completed.</p>
<p>ICANN has previously posted warnings concerning speculative 
pre-registrations, and those warnings are still informative. You can 
review them at <a href="http://www.icann.org/en/announcements/icann-pr29sep00.htm">http://www.icann.org/en/announcements/icann-pr29sep00.htm
 </a></p>