<p><span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;"><strong>African
Development Bank Supports Satellite Communication in Africa / A Senior
Loan of US$ 25 million to finance the New Dawn Satellite Project<br>
</strong></span></p>
<p> 
<a href="http://www.afdb.org/en/news-events/article/afdb-supports-satellite-communication-in-africa-a-senior-loan-of-us-25-million-to-finance-the-new-dawn-satellite-project-4384/">http://www.afdb.org/en/news-events/article/afdb-supports-satellite-communication-in-africa-a-senior-loan-of-us-25-million-to-finance-the-new-dawn-satellite-project-4384/</a></p>

<p><span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;">TUNIS,
Tunisia, March 12, 2009/African Press Organization (APO)/ — The Board
of Directors of the African Development Bank (AfDB) Group on Wednesday
in Tunis approved a loan of US$ 25 million for the New Dawn Satellite
Project.<br>
</span></p>
<p><span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;">The
project comprises the design, construction, launch and operation of a
pan-African communications satellite system into the 33° East orbital
location, ideally positioned to serve the African continent. The
satellite, which will comprise 30 physical transponders operating in
the C and Ku frequency bands, will provide services in Africa for
cellular backhaul, Internet backbone, corporate networking, TV relay
and broadcasting. The launch and commencement of commercial operations
are expected in early 2011.<br>
</span></p>
<p><span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;">The
project sponsors are Intelsat, a world leader in fixed satellite
operations, and South African investors, including Convergence
Partners. The project was able to successfully raise the necessary
funds, US$ 250 million, despite difficult market conditions thanks to
close collaboration between Nedbank, the Industrial Development
Corporation and the AfDB.<br>
</span></p>
<p><span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;">The
project responds to strong demand for satellite supply capacity, driven
by efforts by mobile operators to expand their networks to underserved
areas, support businesses and remote communities, and boost
socioeconomic development.<br>
</span></p>
<p><span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;">The
project is in line with the AfDB’s Information and Communication
Technology Strategy (ICT) which sets out regional and national
infrastructure as its first priority. This includes international
connectivity to the rest of the world, regional backhaul links that
interconnect countries, national backbones that extend access beyond
major cities, and last-mile connectivity to rural and underserved
communities. Regional infrastructure is also the focus of NEPAD’s
Medium-to-Long-term Strategic Framework, where the AfDB has been
designated a lead agency.<br>
</span></p>
<p><span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;">Prior
to the New Dawn Satellite project, the AfDB had approved investments in
three private sector ICT projects. The first was Euro 13 million
partial guarantee to MTN Cameroon to cover the loan extended by local
commercial banks in Cameroon and Gabon. MTN contributed to the rapid
growth in GSM usage by both businesses and the public at large. This
was followed by a US$ 50 million senior loan to the RASCOM
Telecommunications Satellite Project, which involves the construction
and launch of an earth-orbiting satellite system to provide
point-to-multi-point telecommunications services throughout Africa with
strong focus on intra-African connectivity and rural communications.
This was followed by a US$ 14.5 million loan to the East African
Submarine Cable System (EASSy), which is an initiative to construct and
operate a submarine fiber-optic cable along the east coast of Africa to
connect 20 coastal and land-locked countries to one another and to the
rest of the world.<br>
</span></p> 
<span style="font-family: Times New Roman; font-size: 12pt;"><strong>SOURCE : </strong>African Development Bank (AfDB)</span>